jueves, 29 de octubre de 2009

El papel del periodismo en la web social

La industria de la información vivía ya momentos turbulentos que la crisis económica no ha hecho sino agravar. El último en caer -ya lo han hecho más de 50 periódicos en EEUU y una veintena en España- ha sido Soitu.es.

Curiosamente, un medio nacido de y para Internet, ha tenido que bajar la persiana apenas 22meses después de su prometedor nacimiento. Soitu.es había sido una apuesta por la calidad, la innovación y la participación, estaba escrito desde el epicentro de la web social, utilizando un lenguaje adaptado al medio, y gozaba con una amplia aceptación por parte de los lectores -1,5 millones de usuarios únicos-. Había sido premiada recientemente por la ONA (Online News Association) por segunda vez consecutiva y se había convertido en el estandarte del nuevo periodismo.

Un 10 como modelo comunicativo, pero no ha encontrado los recursos económicos suficientes para sostener su gratuidad. Y, nos guste o no, sin pasta no hay nada que hacer. Este acontecimiento, invita a reflexionar sobre el modelo de negocio de la industria de la información y el papel del periodismo en un entorno donde cualquiera con acceso a Internet puede publicar contenidos y donde la información ha dejado de ser un bien escaso.

El número de lectores de la prensa impresa desciende paulatinamente para migrar a la Red, donde los medios han conseguido retenerlos en parte, gracias a la estrategia de la gratuidad. Sin embargo, tras el entusiasmo inicial, el tiempo ha puesto las cosas en su sitio. De momento, la publicidad no es suficiente para mantener una redacción tradicional, y el ejemplo de Soitu pone en entredicho la viabilidad, incluso, de medios digitales mediante este sistema. Las empresas informativas tratan -de momento sin éxito- de encontrar un modelo de negocio sostenible. En este contexto, el debate sobre la gratuidad vuelve estar encima de la mesa con más fuerza que nunca. Sin ir más lejos, la API (American Press Institute) lanzó en junio pasado un paquete de propuestas bajo el título de Newsmedia Economic Action Plan (Pdf) que incluye la vuelta al pago.

Pero, ¿es factible plantear que el lector pague por una información cuando tiene acceso a miles de fuentes de forma gratuita?

Gurmesindo Lafuente, director de Soitu.es, afirmaba hace poco en ETB3 que el pago en Internet es una equivocación estratégica. Una pataleta de los medios tradicionales que acabará separándolos aún más de los lectores. Una pérdida de tiempo.

Resumiendo. La publicidad no es suficiente, que se lo pregunten al bueno de Sindo. El pago, una equivocación. Otros hablan de un modelo sustentado en pequeños inversores o en la propia comunidad de usuarios, tipo Indymedia. Muy bonito, pero el BBVA invirtió 3,5 millones de euros en Soitu. A ver quienes son los majos o la comunidad que es capaz de reunir ese dinero para un proyecto periodístico, que no era capaz, no ya de generar beneficios, sino de autofinanciarse. Porque Soitu lo hacían verdaderos profesionales convencidos de su modelo informativo. Ahí su éxito. ¿Se nos ocurren más ideas?. De algo tendrán que comer los periodistas, digo yo.


José Luís Orihuela, autor del blog eCuaderno y una de las voces más autorizadas sobre este tema en el mundo hispano, publicó recientemente un post -nuevos paradigmas de la comunicación- que viene a cuento mencionar. En él expone afirma que estamos pasando de una información mediada a otra sin intermediación alguna.

"La red ha puesto en cuestión una de las funciones básicas de los medios tradicionales y de sus profesiones asociadas: la mediación profesional de los comunicadores en los procesos de acceso del público a las fuentes. [...] El papel tradicional de editores de buscar información, filtrarla, contrastarla, editarla y publicarla en función de su relevencia, oportunidad e interés, ya no es exclusivo de periodistas. La Red permite el acceso directo del público a la información sin mediación de comunicadores profesionales."

Frente a los que miran con excepticismo el futuro de la profesión periodística en el entorno 2.0, Orihuela opina que el papel de los informadores profesionales es más relevante que nunca para buscar, identificar, enlazar, interpretar, ordenar y procesar la información y ponerla al alcance de un lector que ha visto multipicada exponencialmente la oferta de contenidos, pero que sigue teniendo un tiempo limitado. Además, en la web social, se multiplica el número de voces, pero se diluye su autoridad, precisamente porque no existe un sistema de control previo a la difusión pública de la información. La comunicación pública se ha desprofesionalizado. Aunque, hay que matizar que entre los montones de contenidos sin interés que podemos encontrar en la red, existen miles de blogs no profesionales, escritos por personas expertas en su área, autorizadas y que gozan de la credibilidad de los lectores, que pueden sustituir con éxito a medios de comunicación.

Esta desprofesionalización de la información ofrece al periodista -y a los medios- la oportunidad de alzarse como voz autorizada y ofrecer un alto valor añadido por el que el lector esté dispuesto a pagar, y así sostener la viabilidad económica de la empresa.

Sin embargo, mucho tendrá que cambiar el periodismo para que ese valor añadido sea percibido por los lectores. El nivel de confianza de los lectores en la prensa es el más bajo del último cuarto de siglo. La profesión está desprestigiada, politizada, y sacrificar la calidad y la diligencia profesional en aras de la velocidad y el 'fast-food' informativo le ha llevado a cometer errores de bulto. Pero, resulta complicado hacer una apuesta por la calidad que redunde en un valor añadido que permita un modelo de pago si estamos en medio de una crisis, reduciendo plantillas y con sueldos irrisorios.

Es la pescadilla que se muerde la cola. Sin dinero no hay calidad. Y sin calidad, no hay valor añadido que motive el pago en un universo de abundancia y gratuidad, por mucho que les pese a algunos.

Ref imágenes: Soitu.es, Wikimedia Commons.

miércoles, 22 de agosto de 2007

Amanecer en Akumal [Día +1] 21 de agosto

Desaparece la playa de Akumal [Día +1] 21 de agosto

La playa de Akumal, a unos cincuenta kilómetros al sur de Playa del Carmen, desapareció tras la entrada del huracán 'Dean' en la península de Yucatán. Los vecinos de las urbanizaciones cercanas fueron los primeros en contemplar el paisaje desolador que ofrecía esta tranquila playa caribeña cuando comenzaron a salir de sus refugios para evaluar los daños materiales, pasado el mediodía.

Ni arena blanca ni siete azules diferentes. Frente a un mar casi gris y todavía embravecido, una alfombra de arrecifes de coral cubría metros y metros cuadrados de tierra de la que asomaban algunas raíces y árboles medio caídos.

Las rachas máximas de aire de 64 kilómetros por hora provocaron que las olas chocaran con fuerza contra el arrecife -que actúa como defensa natural de la costa- y ascendieran hasta los cinco metros de altura en la parte más cercana a la primera línea de playa, según explicó el meteorólogo municipal, Antonio Morales Frías. Algunas casas sufrieron daños materiales en su interior pero sobre todo se vieron afectadas las entradas y jardines.

Las carreteras y caminos cercanos a esta parte de la costa no quedaron totalmente inhabilitados -sí en Tulum, a unos treinta kilómetros más al sur- aunque el acceso de vehículos a algunos puntos se dificultó debido a los inmensos charcos y barrizales que dejó tras de sí el huracán.

Continúa el temporal [Día +1] 21 de agosto

Daños en Akumal [Día +1] 21 de agosto

Reparto de despensas [Día +1] 21 de agosto



Vecinos de Playa del Carmen cargan las despensas que se repartirán en Felipe Carrillo Puerto y Chetumal

Daños mínimos en Playa [Día +1] 21 de agosto

El huracán 'Dean' pasó de puntillas por Solidaridad, municipio al que pertenece Playa del Carmen. El alcalde, Carlos Joaquín, aseguró tras recorrer varios puntos de la ciudad que el ciclón "no afectó gravemente al municipio", si bien algunas carreteras y zonas residenciales se han visto dañadas.

En Tulum, situado a 40km al sur de Playa del Carmen y donde se hospedan más de 23.000 turistas, el mar dejo inhabilitada la carretera que lleva a la zona costera y causó daños en varios hoteles situados en primera línea de playa. A pocos kilómetros de allí, en Akumal, pedazos de arrecife arrastrados por el oleaje y ramas tiradas por el viento cubren gran parte de la playa.

Pese a ello, fuentes oficiales aseguran que la ciudad está preparada para recibir visitantes. Tras reunirse con los cónsules de Francia y Alemania, que están en contacto directo con mayoristas de estos países, el alcalde anunció la llegada de más turistas europeos a partir del miércoles. Desde las 12 del mediodía de hoy se ha restablecido el tráfico aéreo en el aeropuerto internacional de Cancún.